2016年02月22日

２０１６年２月１７日、宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）が開発したＸ線天文衛星「ＡＳＴＲＯ－Ｈ」が、種子島宇宙センターよりＨ－IIＡロケット３０号機にて打ち上げられ、「ひとみ」と命名されました。

当社は、本衛星に搭載されている「Ｘ線マイクロカロリメータ（軟Ｘ線分光検出器）」の開発に携わりました。

この検出器は、エネルギー分解能を高めるためにセンサー部分を０．０５Ｋ（マイナス２７３．１度）の極低温に冷却する必要があります。この装置にはNASAが開発した断熱消磁冷凍機とともに、当社の冷却システムが使用されています。

当社はこれまで５０年以上にわたり、極低温技術の開発を進めてまいりました。今回の冷却システムは、培われた技術を余すことなく投入することで、過去に例を見ないコンパクトで信頼性の高い冷却システムを実現することができました。

「ひとみ」は、Ｘ線で宇宙を観測することにより、宇宙の成り立ちと宇宙に潜む物理現象を解明することを目指しており、当社の冷却システムを含むＸ線マイクロカロリメータは、本衛星によって世界で初めて軌道上での観測に用いられるため、これまでは見えなかった新しい宇宙の発見が期待されています。

当社は、これまでも天文観測衛星や宇宙ステーション搭載機器を手掛けるなど、宇宙開発に多くの技術貢献をしてきました。これからも貢献を続けていくとともに、さらなる技術力の向上を目指します。